Я заверил ее, что никаких планов у меня нет. Какие у меня могут быть планы?

— В таком случае не могли бы мы встретиться завтра днем?

— Это как-то связано с Кумико?

— Надеюсь, что да, — осторожно подбирая слова, прогово­рила Мальта Кано. — Скорее всего к нам присоединится и Нобору Ватая.

Услышав эти слова, я чуть не уронил трубку.

— Вы хотите сказать, что мы будем беседовать втроем?

— Думаю, что да, — продолжала Мальта. — Это необходи­мо в нынешней ситуации. К сожалению, я не могу по телефо­ну говорить подробнее...

— Понятно. Я согласен.

— Тогда в час дня там, где мы уже встречались: в кафе отеля «Синагава Пасифик».

«Час дня, кафе в "Синагава Пасифик"», — повторил я про себя и положил трубку.

•

Вечером, около десяти, позвонила Мэй Касахара. Просто так, захотелось с кем-нибудь поговорить. Мы поболтали не­много о разных пустяках, и под конец она спросила:

— Ну что? Есть какие-нибудь хорошие новости?

— Ничего хорошего, — отозвался я. — Вообще ничего.

3. Слово берет Нобору Ватая • История про обезьян с дерьмового острова

Я вошел в кафе, когда до назначенного времени оставалось еще десять с лишним минут, но Нобору Ватая и Мальта Кано уже ждали меня за столиком. В обеденное время народу было полно, и все же Мальту я увидел сразу. Мало кто в солнечный летний день носит красные клеенчатые шляпы. Это наверня­ка был тот же головной убор, в котором она явилась на пер­вую нашу встречу, если только она не коллекционирует кле­енчатые шляпы одинаковой формы и цвета. Как и в прошлый раз, одежда ее отличалась большим вкусом — полотняный жакет с короткими рукавами, под ним хлопчатобумажная блуз­ка с круглым вырезом. И жакет, и блузка белоснежные, без единой складочки. Никаких украшений, ни грамма космети­ки. И только эта красная шляпа абсолютно не сочеталась с костюмом. Как только я подошел к ним, Мальта сняла шляпу, как будто специально ждала моего прихода, и положила на стол. Рядом лежала маленькая сумочка из желтой кожи. Она заказала какой-то напиток, что-то вроде тоника, но так к нему и не притронулась, и он сиротливо томился в высоком стака­не, бессмысленно пуская маленькие пузырьки.

232

Нобору Ватая был в зеленых солнечных очках. Когда я сел за столик, он снял их и стал рассматривать стекла, а потом опять нацепил на нос. Под синим спортивным блейзером из хлопка виднелась новая белая тенниска. Похоже, он впервые надел ее по этому случаю. Перед ним стоял стакан, наполнен­ный чаем со льдом, тоже почти не тронутый.

Заказав кофе, я отпил ледяной воды, которую поставил пе­редо мной официант.

Какое-то время мы молчали. Нобору Ватая точно не заме­чал меня вообще. «Может, я вдруг стал невидимым?» Поло­жив ладонь на стол, повернул ее вверх-вниз, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Подошедший официант принес мне кофе. Когда он удалился, Мальта Кано несколько раз ти­хонько кашлянула, как будто решила проверить микрофон, но так ничего и не сказала.

Первым открыл рот Нобору Ватая:

— У меня очень мало времени, так что поговорим макси­мально кратко и откровенно.

Можно было подумать, что человек обращается к стоявшей посреди стола сахарнице из нержавеющей стали, но на самом деле, конечно, свои слова он адресовал мне. Просто сахарни­ца занимала удобное положение, находясь как раз между нами.

— О чем же ты хочешь говорить кратко и откровенно? — спросил я без лишних церемоний.

Нобору Ватая снял наконец очки и положил на стол; потом посмотрел мне прямо в глаза. С нашей последней встречи про­шло больше трех лет, но ощущения, что мы давно не виде­лись, у меня не было. Потому, наверное, что его лицо часто мелькало по телевизору и на страницах журналов. Есть такие вещи, которые как дым: лезут людям в голову и в глаза неза­висимо от того, нравится им это или нет.