Код R24.

Выберите другой документ.

С № 11 получилось то же самое. Понятно, что доступ зак­рыт ко всем документам. Что это за код R24? Похоже, он пол­ностью блокирует доступ к компьютеру. Когда открылись «Хроники Заводной Птицы № 8», остальные файлы тоже были доступны, но после того как я открыл к закрыл № 8, все ходы оказались перекрыты. Или эта программа не дает постоянно­го доступа к документам?

655

Сидя перед компьютером, я размышлял, что бы такое при­думать. Нет, ничего не поделаешь. Это тщательно выверенная система, мир, что родился в голове Корицы и функционирует по его принципам. Мне не знакомы правила игры. Я сдался и выключил компьютер.

*

Сомневаться не приходилось: автор «Хроник Заводной Птицы № 8» — Корица. Он поместил в компьютер шестнадцать исто­рий под общим названием, я по чистой случайности выбрал и прочитал восьмую. Окажись они все такие длинные — если их напечатать, может получиться довольно толстая книжка.

Интересно, что означает № 8? Судя по названию — «Хро­ники», — история построена в хронологическом порядке. За № 7 следует № 8, потом идет № 9 и так далее. Логично, хотя, может быть, и не так. Вдруг события в этой истории разворачи­ваются совсем по-другому? В обратном направлении — из на­стоящего в прошлое. А если пойти еще дальше, почему не пред­положить, что есть шестнадцать разных вариантов одной и той же истории, которые рассказываются параллельно. В любом случае № 8, который я выбрал, — продолжение того, что рань­ше рассказывала мне Мускатный Орех об августе 1945 года и синьцзинском зоопарке, обитателей которого перестреляли солдаты. Тот же зоопарк, куда на следующий день опять при­ходят солдаты, главный герой истории — отец Мускатного Ореха или дед Корицы, безымянный ветеринарный врач.

Трудно сказать, сколь правдива эта история. Может, Кори­ца все придумал — от начала до конца, а может, что-то проис­ходило на самом деле. Мускатный Орех говорила, что после расставания ей об отце ничего не известно. Так что не все в этом рассказе правда. Но вполне возможно, что какие-то под­робности основаны на реальных исторических фактах. Когда все рушилось, всякое могло быть — и расправа над курсанта­ми офицерского училища Маньчжоу-го, и их похороны в яме, и казнь японского офицера, который этим командовал, после войны. Побеги и бунты в армии Маньчжоу-го случались не­редко, да и то, что убитые китайцы переоделись в форму бей-

656

сболистов, тоже могло быть, хотя это довольно странно. Зная о таких вещах, Корица запросто мог придумать всю историю, вставив в нее своего деда.

Но зачем это ему понадобилось? Зачем придумывать рас­сказ? Зачем называть его «хрониками»? Я сидел на диване в «примерочной», вертел в руках цветной карандаш и думал.

Может, чтобы ответить на эти вопросы, и не нужно читать все шестнадцать историй? Прочитав всего одну «хронику» — № 8, — я пусть и смутно, но представлял, чего мог добиваться Корица. Он очень хотел знать, в чем смысл его существова­ния, и, без сомнения, искал его в прошлом — в событиях, ко­торые происходили до того, как он появился на свет.

Для этого нужно было заполнить несколько пробелов в про­шлом, до которых он никак не мог дотянуться, и в своей исто­рии Корица пытался выдумать эти недостающие звенья. Из историй, которые ему много раз доводилось слышать от мате­ри, появлялись новые; в них он пробовал восстановить образ своего загадочного деда. Ничего не меняя, он перенял у мате­ри стиль ее рассказов. А суть их была в том, что факт может и не быть истиной, а истина не всегда имеет под собой факт. Для Корицы скорее всего было не так уж важно, что в его рас­сказах опиралось на факты, а что нет. Важно не то, что совер­шил его дед, а то, что он мог совершить. Юноша узнавал об этом из собственных историй.