В юридической фирме я пользовался компьютером для про­верки судебных прецедентов и поиска персональных данных клиентов, переписывался по электронной почте. Да и у Кумико на работе был компьютер. В журнале о здоровом питании, где она работала редактором, в базе данных хранились анали­зы калорийности продуктов и рецепты.

— Так вот. Обычный компьютер тут не подойдет, но если взять ту машину, что стоит у вас, и нашу, то можно переписы-

580

ваться с приличной скоростью. И Кумико-сан говорит, что со­гласна общаться через компьютер. Я ее уговорил. Переписка будет в реальном времени, а это почти то же самое, что разго­вор. Это максимум, что можно было сделать в порядке комп­ромисса. Мудрость победила. Ну, как вам такой вариант? Может быть, он вам не очень по душе, но знали бы вы, сколь­ко я над ним головушку ломал. А голова-то пустая. Подумай­те, чего мне это стоило.

Ничего не говоря, я переложил трубку в левую руку.

— Алло! Окада-сан! Вы слышите меня? — донесся встрево­женный голос Усикавы.

— Слышу, — откликнулся я.

— Тогда, чтобы не затягивать это дело, мне нужен пароль доступа к вашему компьютеру. Как только он у меня будет, я сразу устрою разговор с Кумико-сан. Что скажете, Окада-сан?

— Скажу, что здесь есть кое-какие загвоздки.

— Интересно! Какие же? — оживился Усикава.

— Во-первых, как я буду знать, что разговариваю в самом деле с Кумико, а не с кем-нибудь еще? При компьютерной переписке не видишь ни лица того, кому пишешь, ни голоса не слышишь. Может, на том конце за клавиатурой совсем дру­гой человек сидит.

— Ах, вот оно что! — Мои слова, похоже, произвели на Усикаву впечатление. — Об этом я и не подумал. Действительно, такую возможность отрицать нельзя. Не хочу вам льстить, но вы пра­вильно делаете, что меня подозреваете. «Я сомневаюсь — следо­вательно, я существую». Тогда давайте так сделаем. Вы сразу спро­сите Кумико-сан о чем-нибудь. Что-нибудь такое, чего, кроме нее, никто не знает. Если получите ответ — значит, с вами Кумико-сан разговаривает. Вы вместе столько лет прожили, должны же быть вещи, о которых, кроме вас двоих, никому не известно.

В словах Усикавы была логика.

— Хорошо. Но дело в том, что я не знаю пароля. Я к этому компьютеру не притрагивался ни разу.

*

Мускатный Орех говорила мне, что Корица знал стоявшую у нас компьютерную систему как свои пять пальцев. Он сам ее

581

усовершенствовал и придумал сложную базу данных, защитив доступ к ней секретным кодом и другими хитрыми штуками. Так что постороннему проникнуть в систему было непросто. Сидя за клавиатурой, Корица был полноправным хозяином этого запутанного подземного лабиринта, протянувшегося через три измерения, держал все под полным контролем. В его голове были вычерчены все ходы, все закоулки этого лаби­ринта, что давало возможность одним нажатием кнопки пере­носиться в любое место, куда бы он ни захотел. Не знающему этого компьютерному взломщику (то есть любому другому че­ловеку, кроме Корицы) пришлось бы бродить по этому лаби­ринту несколько месяцев, чтобы добраться до важной инфор­мации, минуя расставленные на пути сигнальные устройства и ловушки. Об этом мне рассказывала его мать. Нельзя ска­зать, что в «резиденции» стоял какой-то особенный компью­тер. Нет — примерно такой же, как и в офисе на Акасаке. Но и тот и другой были соединены в сеть с главной машиной, кото­рая стояла у Мускатного Ореха и Корицы дома, благодаря чему можно было обмениваться информацией. В главном ком­пьютере Корицы, должно быть, хранились секреты их с мате­рью работы — от списка клиентов до замысловатой двойной бухгалтерии, которую они вели. Но я полагал, что в его недрах содержалось не только это.